Finansdepartementet foreslår lemping av revisjonsplikt for små aksjeselskaper
Finansdepartementet foreslår endring i reglene om revisjonsplikt for små foretak. Endringen, dersom den blir vedtatt, vil føre til vesentlige forenklinger for aksjeselskaper med begrenset om setning og balanse.
Innledning
Alle regnskapspliktige foretak med årlige driftsinntekter på fem millioner eller mer har i dag revisjonsplikt. En del typer selskaper, deriblant aksjeselskaper, har i tillegg revisjonsplikt uavhengig av driftsinntektenes størrelse.
Dette medfører at særlig aksjeselskapene med begrenset omsetning påtvinges utgifter til revisjonstjenester som kan være tyngende. Konsekvensen er at denne organisasjonsformen i enkelte tilfeller oppfattes som upraktisk og velges bort til fordel for andre organisasjonsformer, ofte enkeltpersonforetak eller NUF basert på utenlandske ”hylleselskaper”.
Et forslag fra Finansdepartementet går ut på at en nærmere definert kategori av aksjeselskaper unntas fra revisjonsplikten. Når det gjelder øvrige norske foretaksformer, foreslås det å videreføre dagens regler med enkelte tilpasninger til foreslåtte nye reglene for aksjeselskaper.
Hvilke aksjeselskaper som omfattes
Forslaget innebærer at aksjeselskap som oppfyller følgende tre vilkår fritars fra revisjonsplikt:
- Selskapet må for det første ha årlige driftsinntekter som er mindre enn fem millioner kroner.
- Selskapet må dernest ha en balansesum som er mindre enn 20 millioner kroner.
- Selskapet må heller ikke ha et antall ansette som overstiger ti årsverk, regnet etter et gjennomsnitt.
Benyttelse av unntaket må vedtas
Revisjonsfriheten vil ikke være automatisk for selskapene som oppfyller vilkårene. Forslaget fra departementet innebærer at selskap som oppfyller vilkårene, og som ønsker å benytte revisjonsfritaket, må beslutte dette ved vedtak i generalforsamlingen.
Vedtaket vil måtte fattes med samme antall stemmer som for vedtektsendringer – minst to tredeler av de avgitte stemmene og to tredjedeler av den aksjekapital som er representert på generalforsamlingen.
Dersom slik vedtak ikke fattes vil selskapet ha revisjonsplikt uavhengig av om de tre vilkårene ovenfor er oppfylt.
Forslaget går også ut på at norske avdelinger av utenlandske foretak (NUF) med begrenset ansvar likestilles med norske aksjeselskaper med hensyn til revisjonsplikt.
Overgang i 2011
Generalforsamlingen vil for selskaper som er etablert før de nye reglene trer i kraft, kunne beslutte å benytte unntaket også for inneværende regnskapsår.
Det kan altså tidligst i 2011 besluttes at regnskapet for 2011 ikke skal revideres.
Opplysningsplikt
De aksjeselskaper som velger bort revisjon, får plikt til å opplyse om at revisjonsplikten er valgt bort. Informasjonsplikten vil innebære at:
- Selskapet i tilknytning til det enkelte årsregnskap skal informere om at revisjonsplikten er valgt bort.
- Selskapet skal opplyse om det benytter autorisert regnskapsfører eller om selskapene fører regnskapene selv.
Disse opplysningene skal i tillegg fremgå av selskapets næringsoppgave.
Ingen endring i attestasjonsreglene
Forslaget innebærer ikke generelle endringer med hensyn til krav om at revisor utfører selskapsrettslige attestasjoner, herunder eksempel bekreftelse av innbetalt aksjekapital.
Det er derimot i dag også et krav til revisorattestasjon av næringsoppgaver og kontrolloppstilling over registrerte og innberettede beløp når et selskap har revisjonsplikt eller har revisor. Disse attestasjonskravene vil falle bort for aksjeselskaper som velger å benytte unntaket fra revisjonsplikten.
Fortsatt regnskapsplikt – adgang til å pålegge revisjonsplikt
En eventuell lemping av revisjonsplikten i samsvar med departementets forslag, vil ikke innebære at selskapets ansvar for regnskaps- og bokføring lempes. Selskapets regnskaps- og bokføringsplikt vil forbli den samme.
Departementet foreslår også derfor at skatte- og avgiftsmyndighetene får adgang til å pålegge aksjeselskap og NUF som omfattes av unntaket revisjonsplikt i inntil tre år. Adgangen til slikt pålegg vil kunne pålegges ved konstatering av vesentlig overtredelse av ligningsloven, merverdiavgiftsloven, skattebetalingsloven eller bokføringsloven. Det sentrale vilkåret vil være om regnskapet er utarbeidet i samsvar med regnskapslovgivningen, og om bokføringsplikten er overholdt.
Departementets Begrunnelse for vedtaket
Bakgrunnen for forslaget er en avveiing av hensynene bak revisjonsplikten og hensynet til forenkling for de minste aksjeselskapene. Departementet har kommet til at for de selskapene som oppfyller vilkårene ovenfor veier hensynet til forenkling tyngst.
Et element som synes å ha hatt stor betydning i denne vurderingen er internasjonal utvikling. De fleste land i EU, inkludert Danmark og Sverige, har innført fritak fra revisjonsplikt for de minste aksjeselskapene. Hensynet til harmonisering og konkurransehensyn tilsier dermed en lemping i revisjonsplikten også i Norge.
Det fremgår av forslaget at man særlig har vurdert hensynet til skattekontroll og forebygging og bekjempelse av økonomisk kriminalitet, men departementet har likevel funnet hensynet til forenkling avgjørende.